Parazity

Parazity sú organizmy, ktoré celý svoj život alebo jeho časť žijú na tele alebo vo vnútri tela iného organizmu - hostiteľa. Parazit žije na úkor hostiteľa a rôznym spôsobom ho poškodzuje. Hostiteľ môže byť definitívny - parazit v ňom dozreje a pohlavne sa rozmnožuje alebo je iba medzihostiteľom - prebieha v ňom nepohlavné množenie parazita. U väčšiny parazitóz je ochorenie dlhotrvajúce.  

Medicínsky významné parazity:

Motolice

Motolice sú ploché červy. Majú charakteristické prísavky a sú hermafrodity. Vylučujú cerkárie, ktoré opúšťajú telo hostiteľa a plávajú vo vode. Parazitujú hlavne v tráviacom a dýchacom systéme, môžu ale parazitovať takmer vo všetkých orgánových sústavách. Niektoré druhy spôsobujú ochorenia svojich hostiteľov. Chorobám spôsobeným motolicami hovoríme trematodózy.

Pásomnice

Pásomnice sú výrazne adaptované na parazitický spôsob života.  Striedajú jedného alebo dvoch medzihostiteľov. Majú ploché článkovité telo a sú dlhé od niekoľkých centimetrov až po niekoľko metrov. Potravu prijímajú celým telom a väčšina z nich sú hermafrodity. Jednotlivé články, naplnené vajíčkami, sa od pásomnice samovoľne oddeľujú a vylučujú z tela stolicou. Ak tieto články s vajíčkami zje medzihostiteľ - napr. ošípaná alebo hovädzí dobytok, vytvoria v jeho tkanive cystu. Keď potom človek zje surové alebo zle tepelne upravené infikované mäso, môžu sa larvy dostať do jeho čriev, kde parazitujú. Ochorenie sa prejavuje slabosťou, hnačkou, bolesťou brucha, hladom alebo stratou chuti do jedla, únavou, úbytkom hmotnosti, vitamínovým a minerálovým deficitom.

Hlístovce

Hlístovce majú nečlánkované telo, na priereze sú okrúhle, majú ústny aj análny otvor. Zaraďuje sa l nim mrľa ľudská - parazituje v čreve detí, okolo konečníka kladie vajíčka a spôsobuje nepríjemné svrbenie a hlísta detská - dosahuje veľkosť až 20 cm, cudzopasí v tenkom čreve, kde sa z vajíčka vyliahne malá larva, ktorá prechádza cez stenu čriev, dostáva sa do pľúc, do priedušnice a hlienom do ústnej dutiny, býva prehltnutá a v tenkom čreve dospieva.

Článkonožce

Medzi článkonožce zaraďujeme roztoče, kliešte, vši, ploštice, blchy, muchy a komáre. Článkonožce pôsobia ako prenášače rôznych mikroorganizmov, a takto nepriamo - prenosom spôsobujú ochorenia. Článkonožce môžu slúžiť i ako médium, v ktorom sa mikroorganizmus môže rozmnožiť a potom je inokulovaný do hostiteľa. Spôsobujú napríklad lymskú boreliózu, maláriu a ďalšie ochorenia.